【MLB】ナショナルリーグとアメリカンリーグの違いを解説！（開始年・チーム数推移・カナダ球団）

アメリカのメジャーリーグはナショナルリーグ（ナ・リーグ）とアメリカンリーグ（ア・リーグ）の2つのリーグに分かれてシーズンを戦います。

基本的にナショナルリーグとアメリカンリーグの間で野球ルール上決定的な違いはありませんが、細かい差があるので紹介していきます。

✔︎本記事の内容

ナ・リーグとア・リーグの違い

ナショナルリーグ（ナ・リーグ）とアメリカンリーグ（ア・リーグ）の違いを表形式でまとめました。

それぞれの項目について解説していきます。

	ナ・リーグ	ア・リーグ
開始年	1876年	1901年
前身	ナショナルアソシエーション	ナショナルリーグ傘下のマイナーリーグであるウェスタンリーグ
経緯	前身の問題解消、統制の強化などを目的として設立	1900年にアメリカンリーグに名称変更後、1年間のマイナーリーグ運営を経て翌年メジャーリーグとなる

メジャーリーグはそれぞれ別々のリーグだったアメリカンリーグとナショナルリーグがメジャーリーグに加盟することで2リーグ制の運営が開始しました。

1903年からは両リーグの優勝チームが対戦するワールドシリーズが開始され、現在でも国の一大イベントとして知られています。

ちなみに日本プロ野球のセ・リーグとパ・リーグは1つのリーグが2つに分裂したので、メジャーリーグが2リーグ制になった経緯とは異なっています。

年	ナ・リーグ	ア・リーグ	合計	備考
1876-1900	8	–	8
1901-1960	8	8	16
1961	8	10	18
1962-1968	10	10	20
1969-1976	12	12	24	東・西の2地区制に
1977-1992	12	14	26
1993	14	14	28
1994-1997	14	14	28	東・中・西の3地区制に
1998-2012	16	14	30
2013-	15	15	30

ア・リーグとナ・リーグは両リーグとも15球団で運営されているので、現在チーム数の違いはありません。

チーム数の変遷を解説すると、メジャーリーグ発足当時は両リーグともチーム数が8でした。

しかしそこから1961年以降に徐々にチーム数を増やしていき現在の15チーム×2リーグという形になりました。

特に2012年まではナ・リーグ16球団、ア・リーグ14球団といういびつな形式でしたが、ヒューストン・アストロズがナ・リーグからア・リーグに編入したことで両リーグとも同数の15球団の運営が実現しました。

アメリカンリーグにはアメリカ合衆国外であるカナダに本拠地を構えるトロント・ブルージェイズが加盟しています。

MLBの公式戦では通常、試合前にアメリカ国歌「星条旗」が演奏されますが、ブルージェイズの試合ではカナダ国歌「オー・カナダ」も演奏されます。

また毎年7月1日のカナダ・デーでは原則ブルージェイズの本拠地で試合が実施されます。

一方、ナ・リーグは全15球団がアメリカに本拠地を構えています。

アメリカンリーグとナショナルリーグは実は2021年までは野球ルール上、決定的な違いとして指名打者制（DH制）の有無に差がありました。

指名打者制とは投手の代わりに打撃専門の打者が打席に立つ制度のことですね。

✔︎指名打者制導入の変遷